Figura 1. Componentes endógeno (reloj biológico u oscilador) y exógeno (sincronizador o zeitgeber) de los ritmos biológicos. Nótese como así como existe una sincronización del zeitgeber sobre el oscilador y un acoplamiento de éste con los ritmos, puede existir una acción directa del sincronizador sobre los ritmos biológicos (enmascaramiento, flecha de la derecha) o bien una retroalimentación de los ritmos sobre el oscilador (flecha de la izquierda)